亀は何類？両生類ではなく爬虫類！カメ目の分類・呼吸・卵の特徴を徹底解説

亀は何類に分類されるのでしょうか。水の中を泳ぐ姿や、池や川で暮らすイメージから、魚類や両生類の仲間だと思う人もいるかもしれません。しかし、亀は両生類ではなく、トカゲやヘビ、ワニなどと同じ爬虫類です。動物の分類では、爬虫綱に属するカメ目の動物として扱われます。

亀が爬虫類に分類される理由は、甲羅があるからというだけではありません。皮膚の構造、肺呼吸の仕組み、卵の特徴、成長の過程などを調べると、両生類との違いが見えてきます。2026年の分類情報も踏まえ、ミドリガメやウミガメ、リクガメの違いまで、知っておきたいポイントを整理します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 分類：亀は爬虫類で、カメ目に属する脊椎動物。
• 見分け方：乾燥に強い皮膚、肺呼吸、陸上で発生できる卵などが、両生類との主な違い。
• 種類：ミドリガメ、ウミガメ、リクガメは、いずれも爬虫類だが、暮らす環境や体の特徴は異なる。

【答えは爬虫類】亀は何類？カメ目の分類をわかりやすく解説

亀は、動物の分類上、爬虫綱に属するカメ目の動物です。「亀は何類？」という質問に対する答えは、爬虫類となります。

生物の分類は、似た特徴を持つ動物を大きなグループから小さなグループへと整理する仕組みです。亀の場合、分類の大枠は次のようになります。

• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 綱：爬虫綱
• 目：カメ目

ここで押さえておきたいのが、「爬虫類」と「カメ目」は同じ分類段階ではないという点です。爬虫類は大きなグループであり、カメ目はその中に含まれるグループです。トカゲやヘビなども爬虫類ですが、亀とは別の目に分類されます。

日本爬虫両棲類学会が公開する「日本産爬虫両生類標準和名リスト」の2026年7月2日版でも、爬虫綱の下にカメ目が位置づけられています。ニホンイシガメ、クサガメ、アカミミガメ、アカウミガメなど、身近な種類や海に暮らす種類も、基本的にはこのカメ目に含まれます。

亀の分類を考える際に重要なのは、生活する場所だけでグループを判断しないことです。水中で長い時間を過ごすウミガメも、陸上で生活するリクガメも、同じ爬虫類に分類されます。水中生活に適応していることと、両生類であることは別の話なのです。

【両生類との違い】皮膚・呼吸・卵を比較するとわかる爬虫類の特徴

亀が両生類ではなく爬虫類である理由を理解するには、カエルやイモリなどの両生類と比較するのが近道です。両者はどちらも脊椎動物で、環境温度によって体温が変化する外温動物ですが、皮膚や呼吸、繁殖の仕組みには違いがあります。

特に注目したいのは、皮膚が水分を保つ仕組みと、卵の中で胚が成長できる構造です。

※上記は代表的な特徴の比較です。両生類にも陸上で繁殖する種類などがあり、すべての種に同じ特徴が当てはまるわけではありません。

亀の皮膚の特徴として挙げられるのは、表面が角質化した鱗や甲板などで覆われ、水分の蒸発を抑えられることです。カエルのように皮膚を通じて水分やガスをやり取りする動物とは、皮膚の構造が異なります。

また、爬虫類の卵は、胚を保護する卵膜などを備えています。亀の卵は種類によって硬さが異なり、硬い殻を持つものもあれば、革のように柔らかい殻を持つものもあります。いずれも、一般的なカエルの卵のように水中でゼリー状の塊として発生するものとは構造が異なります。

鳥類の卵と同様に、爬虫類の卵には胚の発生を支える仕組みがあります。この特徴によって、亀は水中に卵を産まなくても、陸上で繁殖できるのです。

鳥取県の動物分類に関する解説でも、両生類と爬虫類は、幼生期の過ごし方や卵の構造などを手がかりに区別されています。亀が水辺に暮らしていても両生類にならないのは、こうした体の基本構造が爬虫類の特徴を備えているためです。

【甲羅と呼吸の秘密】亀の皮膚や体の構造にはどんな特徴がある？

亀といえば、まず思い浮かぶのが背中を覆う甲羅でしょう。甲羅は単なる硬いカバーではありません。一般的な亀の甲羅は、背中側の背甲と腹側の腹甲からなり、骨格と一体化した構造を持っています。

多くの亀では、背甲が肋骨や脊椎などと結びついています。そのため、亀が甲羅から自由に出入りできるわけではなく、甲羅を脱いで成長することもありません。皮膚の表面に形成される角質の甲板が、甲羅を保護している種類も多く見られます。

ただし、すべての亀が同じ形の甲羅を持つわけではありません。例えば、オサガメは一般的な硬い甲板に覆われた亀とは異なり、皮膚の下に骨があり、表面は革のような質感をしています。甲羅の見た目には例外があるものの、こうした違いによって爬虫類という分類が変わるわけではありません。

亀は肺呼吸をする動物です。魚のようにえらを使って水中の酸素を取り込むのではなく、空気を吸って肺でガス交換を行います。水中で長時間過ごすウミガメや淡水性の亀も、定期的に水面などで呼吸する必要があります。

亀は肋骨を大きく動かして呼吸することができません。肋骨が甲羅と結びついているため、体の筋肉を使って肺の容積を変化させるなど、独特の仕組みで呼吸しています。

一方、水中で長く過ごせる亀の一部には、総排泄腔の袋状の器官や、咽頭の組織を通じて水中の酸素を取り込む能力が見られます。動物園などの解説でも紹介される特徴ですが、これはえらを持っているという意味ではありません。亀の基本的な呼吸方法は肺呼吸であり、補助的な酸素交換ができる種類がいるという理解が適切です。

このように、甲羅、皮膚、肺の構造を合わせて見ると、亀が水辺で生活できることと、爬虫類に分類されることは矛盾しません。分類は生息地だけではなく、体の構造や進化的な関係を踏まえて判断されます。

【亀の種類一覧】ミドリガメ・ウミガメ・リクガメは何類？

亀の種類は多く、暮らす場所や食性、体の形もさまざまです。身近な池の亀から外洋を泳ぐウミガメまで、生活環境に合わせて異なる特徴を発達させています。

ここで混同しやすいのが、一般に「ミドリガメ」と呼ばれる亀と、名前に「ウミガメ」が付くアオウミガメです。呼び名が似ていても、同じ種類ではありません。

ミドリガメは何類？という疑問については、一般にミドリガメと呼ばれるのはアカミミガメ、とりわけミシシッピアカミミガメです。北米原産の淡水性の亀で、頭部の目の後ろに赤い模様があることが特徴です。爬虫類の中のカメ目に分類されます。

一方、アオウミガメは海洋で生活するウミガメの一種です。名前に「ミドリ」と「アオ」が含まれているからといって、分類や生態が同じというわけではありません。

代表的な亀を整理すると、次のようになります。

• ミシシッピアカミミガメ：池や湖などの淡水域で暮らす。一般にミドリガメと呼ばれる。
• クサガメ：池や川などに生息する淡水性の亀。
• ニホンイシガメ：日本に生息する淡水性の亀。河川や湖沼に加え、陸域も利用する。
• アオウミガメ：熱帯・亜熱帯を中心とする海域で暮らし、繁殖時には砂浜に上陸する。
• アカウミガメ：海洋で生活し、雌は繁殖のために砂浜へ上陸して産卵する。
• リクガメ：陸上生活に適応したグループで、頑丈な四肢やドーム状の甲羅を持つ種類が多い。
• スッポン：甲羅の表面が一般的な亀のような硬い角質板ではなく、柔らかい皮膚で覆われている。

ウミガメは何類？という問いの答えも爬虫類です。ウミガメは海に適応した亀であり、魚類や両生類ではありません。海中で泳ぐために四肢がひれ状になっていることなどが特徴です。

リクガメは何類？と聞かれた場合も、答えは同じく爬虫類です。リクガメという呼び名は主に陸上生活に適応した亀を指します。ウミガメや淡水性の亀との違いは、分類上の大きなグループよりも、生活環境や体の適応にあります。

環境省のニホンイシガメに関する情報でも、ニホンイシガメはカメ目・イシガメ科に分類されています。河川改修や生息地の分断などが保全上の課題として挙げられており、亀の種類を知ることは、それぞれの生態や生息環境を理解することにもつながります。

【卵と繁殖の仕組み】亀はどこに卵を産み、どう成長する？

亀が爬虫類に分類される理由を理解するうえで、繁殖方法も重要です。現生の亀は卵を産み、胚は卵の中で成長してから孵化します。繁殖のために水辺を利用する種類でも、産卵場所は水中とは限りません。

ウミガメは海で暮らしていますが、繁殖期には雌が砂浜に上陸し、後ろ足で掘った穴に卵を産みます。産卵後は砂をかぶせ、卵を外敵や環境の変化から守ります。孵化した子亀は砂の中から地表へ出て、海へ向かいます。

淡水性の亀やリクガメも、種類ごとに異なる場所を選んで産卵します。卵の殻は硬いものだけではなく、柔らかく革のような質感のものもあります。いずれも、卵の内部を保護し、胚が成長できる構造を持っています。

また、亀の繁殖では、卵が置かれた環境の温度が重要になる種類があります。多くのウミガメでは、卵の発生中の温度が孵化する子の性別に影響します。温度と性別の関係は種類や発生条件によって異なりますが、砂浜の環境が繁殖の成功に深く関わることは確かです。

この点は、気候変動や海岸開発が亀の保全に影響する理由の一つでもあります。砂浜が失われたり、産卵場所の温度環境が変わったりすれば、繁殖や孵化後の生存に影響が及ぶ可能性があります。

なお、亀は肺呼吸をする動物ですが、卵の中で成長している胚は、卵殻や卵膜を介してガス交換を行います。卵から孵化した後も、子亀は親と同じ基本的な体の構造を備えており、カエルのオタマジャクシのような変態を経て成体になるわけではありません。

卵の構造、陸上での産卵、孵化後の成長を合わせて考えると、亀が両生類ではなく爬虫類に分類される理由が、より明確になります。

【よくある誤解を解消】亀とトカゲの違いは？分類を見分けるポイント

亀とトカゲは、どちらも爬虫類です。しかし、体の構造には大きな違いがあります。亀は甲羅を持ち、肋骨や脊椎などが甲羅と結びついています。一方、一般的なトカゲは甲羅を持たず、胴体や尾を使って動きます。

分類上も、亀はカメ目、トカゲは有鱗目のトカゲ類に位置づけられます。どちらも爬虫類という大きなグループに属していますが、異なる系統として整理されます。

亀の見た目から生じやすい誤解には、次のようなものがあります。

• 誤解1：水の中にいる亀は両生類。
  水中生活に適応した爬虫類もいます。亀の分類は、暮らす場所だけでは決まりません。
• 誤解2：甲羅は体から取り外せる。
  一般的な亀の甲羅は骨格と一体化しており、脱いだり取り外したりできません。
• 誤解3：亀は水中でえら呼吸をする。
  亀は基本的に肺呼吸をします。一部の水生種には補助的な酸素交換の仕組みがありますが、魚のようなえらを持つわけではありません。
• 誤解4：ミドリガメとアオウミガメは同じ種類。
  一般にミドリガメと呼ばれるアカミミガメと、海に暮らすアオウミガメは別の種類です。
• 誤解5：爬虫類の卵はすべて硬い殻を持つ。
  亀の卵には、硬い殻を持つものだけでなく、革のように柔らかい殻を持つものもあります。

亀を飼育する場合は、分類だけでなく種類ごとの生態を理解することも大切です。淡水性の亀、ウミガメ、リクガメでは必要な環境が大きく異なります。また、飼育していた亀を自然の池や川へ放すことは、生態系への影響や外来種問題につながるおそれがあります。

特にミシシッピアカミミガメは、日本を含む各地で野外への定着が問題になってきた種類です。飼い始める前に、成長後の大きさ、寿命、飼育設備、地域の規制や適切な引き取り先まで確認しておく必要があります。

【亀は何類】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：亀は何類ですか？両生類ではないのですか？
A1：亀は爬虫類です。動物の分類では爬虫綱に属し、その下のカメ目に分類されます。池や海で暮らす種類がいても、両生類になるわけではありません。

Q2：亀は肺呼吸ですか？水中で息ができるのはなぜですか？
A2：亀は基本的に肺呼吸をします。水生種の一部には、総排泄腔の袋状の器官などを通じて水中の酸素を取り込む能力がありますが、魚のようなえらを持っているわけではありません。

Q3：ミドリガメ・ウミガメ・リクガメは何類ですか？
A3：いずれも爬虫類で、カメ目に属します。ミドリガメは一般にアカミミガメを指し、淡水域で暮らします。ウミガメは海洋生活に適応したグループ、リクガメは陸上生活に適応したグループです。

Q4：亀の皮膚はなぜ乾燥に強いのですか？
A4：亀の皮膚は角質化した鱗などで覆われ、水分の蒸発を抑える構造を持っています。薄く湿った皮膚を持つ両生類とは、この点が大きく異なります。

Q5：亀は水の中に卵を産みますか？
A5：多くの亀は陸上に卵を産みます。ウミガメも繁殖時には砂浜に上陸し、砂の中に卵を産みます。卵の殻の硬さや産卵場所、孵化までの期間は種類によって異なります。

まとめ：亀は爬虫類！分類と生態を知れば違いがわかる

亀は何類なのか。その答えは、爬虫類であり、カメ目に属する動物です。両生類との違いは、皮膚の構造、呼吸の仕組み、卵の発生方法などに表れています。

亀は基本的に肺呼吸を行い、角質化した皮膚や甲羅など、種類ごとに特徴的な体の構造を備えています。卵の殻も一様ではなく、硬いものから革のように柔らかいものまでさまざまです。

ミドリガメ、ウミガメ、リクガメは、暮らす環境や体の形が異なりますが、いずれも爬虫類という共通点があります。水中にいるか陸上にいるかという見た目だけで判断せず、体の構造や繁殖方法、分類上の位置づけを確認することが、動物への理解を深めるポイントです。

2026年現在も、日本爬虫両棲類学会などが分類や標準和名に関する情報を整理・更新しています。亀の種類を調べるときは、呼び名だけでなく、正式な分類や生態、生息環境にも目を向けると、それぞれの違いをより正確に理解できます。 （出典: 亀 は 何 類（Yahoo!ニュース））