長野県佐久市の酒蔵・土屋酒造店「亀の海」「茜さす」の歴史と魅力、あま酒の開発秘話

2026年現在、日本酒ファンや地域文化に根ざした銘酒への注目が高まる中、長野県佐久市で独自の酒造りを続ける「土屋酒造店」が改めて熱い視線を集めています。明治33年の創業以来、佐久の豊かな自然と水環境を活かして高品質な日本酒を醸し続けてきた同蔵は、時代を先駆けた挑戦や、地元農家と一丸となった酒米栽培など、枚挙にいとまがない魅力を持っています。

本記事では、代表銘柄である「亀の海」や無農薬酒米で仕込む「茜さす」のこだわり、歴史的歩み、そして知られざる「あま酒」の開発秘話に至るまで、徹底的に深掘りして解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：土屋酒造店は1900年（明治33年）創業の長野県佐久市の老舗酒蔵で、代表銘柄に「亀の海」を持つ。
• 要点2：1965年（昭和40年）に県下で先駆けて吟醸酒を市販化するなど、革新的な酒造りの伝統が息づいている。
• 要点3：無農薬栽培の酒米「茜さす」や、米麹100％の無添加あま酒など、持続可能で本質的なモノづくりを追求している。

1. 土屋酒造店の歴史と歩み：明治33年創業から佐久の地で受け継がれる酒造り

公式発表資料や日本酒ガイドなどの記録によると、土屋酒造店は1900年（明治33年）に長野県佐久市で創業しました。千曲川の流域に広がり、豊かな水資源と寒暖差の激しい気候条件に恵まれた佐久地域は、古くから銘醸地として知られており、同蔵もその風土を最大限に活かした酒造りを展開してきました。

昭和に入ると、1949年（昭和24年）に法人化して株式会社土屋酒造店を設立。さらに歴史的なマイルストーンとなったのが、1965年（昭和40年）における長野県下での先駆的な「吟醸酒の市販化」です。当時、まだ一般的には珍しかった高品質な吟醸酒の市販化にいち早く踏み切り、全国新酒鑑評会などでも金賞を重ねるなど、確かな技術力と品質の高さを証明してきました。

2. 代表銘柄「亀の海」の魅力と味わいの特徴

土屋酒造店の顔ともいえる代表銘柄が「亀の海」です。佐久市を含む信州の豊かなテロワールを体現したこの銘柄は、すっきりとした口当たりの中にも、米本来の旨味やふくよかな香りが感じられる仕上がりが特徴です。

仕込み水には蔵の周辺で湧き出る清らかな伏流水を使用しており、キレの良さと上品な甘みが調和しています。日常の食中酒としてはもちろん、特別な日の乾杯酒としても日本酒愛好家の間から絶大な支持を集めており、時代を超えて愛され続けるロングセラーブランドとなっています。

3. 無農薬酒米の挑戦：「茜さす」誕生の背景とこだわり

土屋酒造店を語る上で欠かせないもう一つの看板銘柄が「茜さす」です。平成12年の創業100周年を機に発足した「佐久酒の会」の活動が、この銘柄の誕生に深く関わっています。

佐久市の五郎兵衛新田エリアなどを中心に、農薬を一切使用しない稲作や有機JAS認定栽培など、持続可能かつ高品質な純米酒造りを目指す愛好家や地元農家との協働によって「茜さす」は生み出されました。想いを同じくする仲間たちと共に育てた無農薬の酒米を使用することで、環境への配慮と唯一無二のテロワールを両立させています。

4. 知られざる歴史：米麹100％仕込の「あま酒」開発秘話

日本酒のイメージが強い土屋酒造店ですが、実は日本の伝統的な発酵食品である「あま酒」の開発においても先駆的な足跡を残しています。

オンラインストアや公式の記録によると、1980年、まだ酒蔵で造られる米麹を主原料とする本物の甘酒が広く知られていなかった当時、5代目の土屋均氏が小谷杜氏とともに手探りで開発を進めました。砂糖を一切加えず、蔵の技術を注ぎ込んだ無添加・米麹100％仕込みのあま酒は、自然な甘みと深いコクが堪能できる逸品として、現在でも多くのファンに愛され続けています。

5. 佐久酒の会と地域共生の取り組み

土屋酒造店の最大の特徴の一つが、消費者や地元農家を巻き込んだコミュニティ形成です。前述の「佐久酒の会」は、単なる酒の販売組織ではなく、会員自らが田植えや稲刈りなどの米作りから参加し、収穫された無農薬の酒米から「茜さす」を造り上げるという体験型の取り組みです。

造り手と飲み手が同じ目線で歓びを分かち合い、佐久の豊かな自然環境や農業の未来を守る持続可能な酒造りを実践している点が、同蔵の信頼性とブランド価値をさらに高める要因となっています。

【土屋酒造店】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：土屋酒造店の創業年はいつですか？
A1：1900年（明治33年）に長野県佐久市で創業しました。

Q2：代表銘柄にはどのようなものがありますか？
A2：代表銘柄には、すっきりとした口当たりが特徴の「亀の海」や、無農薬栽培の酒米で仕込む「茜さす」があります。

Q3：あま酒はどのような特徴がありますか？
A3：1980年に5代目の土屋均氏が小谷杜氏とともに開発したもので、無添加・米麹100％仕込みの自然な甘みが特徴です。

まとめ：伝統を守りながら未来へ挑む土屋酒造店のこれから

明治33年の創業以来、長野県佐久市の風土に寄り添いながら、常に時代の先を見据えた挑戦を続けてきた土屋酒造店。「亀の海」に代表される確かな技術に裏打ちされた日本酒造りだけでなく、「茜さす」を通じた無農薬栽培の推進や、こだわり抜いた米麹100％のあま酒の開発など、その歩みは単なる酒蔵の枠を超えています。

造り手と飲み手が一体となる「佐久酒の会」に見られるように、地域社会や自然環境と共生しながら真に美味しいものを追求する姿勢こそが、同蔵が長く愛され続ける最大の理由と言えるでしょう。今後のさらなる展開にも、日本酒界全体から熱い視線が注がれています。 （出典: 土屋 酒造 店（Yahoo!ニュース））